Az MLE célja, hogy elősegítse tagvállalkozásai üzleti-gazdasági érdekeinek érvényesülését, a kiadók nyereségességének erősítését a kiadói érdekek feltárása, összegzése és határozott képviselete által. Az Egyesület legfontosabb törekvése, hogy folyamatosan hozzájáruljon a lapkiadási tevékenység szakmai színvonalának fejlesztéséhez, ezáltal a nyomtatott médiumok pozíciójának erősítéséhez a magyarországi médiapiacon. Az MLE a magyar lapkiadói szakma érdekvédelmi, érdekérvényesítő és szakmai szolgáltató szervezete, amely elsősorban állami, kormányzati szervek és nem kormányzati szervezetek irányában végez érdekegyeztető, érdekérvényesítő és érdekösszehangoló munkát.

Az MLE ellátja a magyar lapkiadók nemzetközi képviseletét nemzetközi szervezetekben és fórumokon. A világ élenjáró médiatapasztalatait tagjai számára, azok érdekében közvetíti.

Az MLE azt vallja, hogy a magyarországi médiapiac fejlesztése megkívánja az összes szereplő kooperációját, ezért minden olyan esetben, amikor érdekei más iparági szakmák érdekeivel egyeznek, azok érdekvédelmi szervezeteivel készséggel együttműködik. Különös figyelmet fordít a sajtó függetlenségének biztosítására, a közéletben játszott pozitív, tényfeltáró szerepének megszilárdítására, a sajtó presztízsének erősítésére, a magyarországi reklámpiac önszabályozáson alapuló mennyiségi és minőségi fejlesztésére. Az MLE munkája által elő kívánja segíteni, hogy a hazai médiapicot átlátható, az európai normáknak megfelelő gyakorlat jellemezze, hogy szereplői üzleti kapcsolataikban etikus, korrekt, a kölcsönös érdekeket figyelembe vevő magatartást tanúsítsanak.

Az MLE konferenciák szervezésével hozzájárul a tagvállalatok szakmai fejlődéséhez, reklámkampányokkal igyekszik növelni a lapkiadói szakma tekintélyét, elismertségét.

Az MLE a sajtóiparág tulajdonosi és munkáltatói oldalát képviseli.